"Да, я люблю мясо.

 Иногда. Что ж тут дурного?"

               Лиза, начинающая вегетарианка (из романа "Двенадцать стульев")


        "Людоедство под маской культуры! Все болезни происходят от мяса."

               Ее супруг Коля, убежденный вегетарианец 

       

        "Я пробовал плоть падших ангелов"

               Джек Люпино, один из главных плохих парней    

   

        "Жуть!"

               Эллочка-людоедка


        "Я не просил этого дерьма, проблемы сами пришли ко мне большой черной толпой"

               Макс Пэйн 

             ("большая черная толпа" - это только идиома, как ни странно, отнюдь не банда 
 черномазых ниггеров - прим. автора)

Вниз по лестнице... Поворот, еще один... Останавливаюсь возле угла, аккуратно выглядываю... Сидит. Притаился. Сукин сын с квадратной челюстью и пустыми глазами убийцы. Он присел на корточках, думает, я не замечу, выскочу на бегу, и он меня "сделает". Не на того нарвался, приятель. Я проверяю магазины в своих "ингрэмах" и выскакиваю из-за угла боком. Сразу же начинаю палить из обоих стволов (о, как прекрасны эти вспышки!). Он дергается, делает пару выстрелов из дробовика, корчится и падает в лужу крови.

Есть! Я его грохнул! Перезаряжаю магазины (эффектно так, одним движением), и только сейчас замечаю, что треклятый мафиози задел меня. Не сильно, вообще-то, но все-таки задел. Машинально подхватываю оброненный им дробовик, стараясь не думать о ранении. Конечно, у меня есть болеутоляющие (без этого прекрасного фармацевтического продукта мне давно была бы "крышка"), но их катастрофически мало. Я задумчиво смотрю на наполовину залитый красным человеческий силуэт, потом на цифру 3. Ничего, здоровье пока подождет.

Я не спал и ничего не ел (если не считать болеутолителей) уже черт знает, сколько времени. Удалось немного поспать, только когда эта сучка, Мона Сакс (она же Лиза Пунчинелло) подсыпала мне в виски какую-то дрянь, после чего я проснулся связанный в котельной отеля (бейсбольная бита, кстати, ничем не помогла мне тогда - дело решил маленький склад вооружений, обнаруженный неподалеку).

Меня вовлекли в грязную игру, не спрашивая моего согласия. Меня подставили, втянули в это дело.

По эту сторону баррикад - я, Макс Пэйн, человек, которому нечего терять. По другую сторону - Валькирия.

Нью-Йорк... Крыша небоскреба штаб-квартиры AESIR...Свист ветра, завывание сирен где-то внизу.

"Ты не должен был попасть сюда живым", - заявила Главная Сука, незадолго до того, как свалилась вместе со своим вертолетом с этой самой крыши.

Я поморщился. Вообще-то она была права. Я не должен был попасть сюда живым. Этот небоскреб на самом деле оказался неприступным. Точнее, неприступной оказалась охрана. Выпускаешь в голову обоймы из стрекочущих "Ингрэмов", а ему хоть бы что - только перекатывается на новое место и палит из своего ствола. Вот уж не думал, что можно накачать черепную коробку!

Помогло заклинание под странным названием 'F12' >god 'ENTER'. Кто бы мог подумать, но оно действует (разумеется, если воспользоваться командной строкой и параметром -developer). Хорошо еще, что для моего удобства все ненужные двери оказались закрытыми (не только здесь, а на протяжении всего этого дела). Вероятно, Создатель (или Создатели? - я почему-то чувствую, что их много) не хотели, чтобы я отвлекался по пустякам.

(пистолет-пулемет "Ингрэм", данные для модификации MAC M-10:

Калибр: .45ACP, 9x19mm Luger/Para (9x17mm Short для M-11)
Вес: 2,84 кг (1.59 кг M-11)
Длина: 269 мм (548 мм с выдвинутым прикладом) (248/460 мм для M11)
Темп стрельбы: 1100 выстрелов/мин (1600 выстрелов/мин для M11)
Емкость магазинов: 30 или 32 патрона
Эффективная дальность: 25 метров )

Валькирия... Побывав на небольшом металлургическом заводике (а как же без заводика-то, а?), я выяснил, что проект "Вальхалла" (PROJEСT VALHALLA * U.S. ARMY) был проектом министерства обороны по выведению нового типа солдат. Потом проект закрыли, но Главная Сука (она же руководитель проекта) ушла в подполье и принялась производить эту дрянь Валькирию в огромном количестве. О том, что Валькирия - дрянь, я знаю не понаслышке. Сам пробовал. Почему-то вместо кайфа явились кошмары (или я такой придурок, что на меня даже наркота не действует?). Я блуждал по лабиринту коридоров, попадал в сцены из прошлого, снова держал умирающую Мишель на своих руках. Я шагал над абсолютно черной бездной по тонкой кроваво-красной нити. Сорваться вниз - значило умереть. Я прыгал, когда нить обрывалась, и снова шагал по ней. Один над бездной тьмы. Макс Пэйн, которому нечего терять.

Тогда-то меня и посетила эта странная, нездоровая идея.

(Правда, горя зеленым, просочилась в мой череп. "Ты в компьютерной игре, Макс". Оружие зависло в воздухе, вспыхивая в уголках моих глаз. Чувство паранойи от сознания того, что кто-то контролирует каждый мой шаг.)

Я - герой компьютерной игры. Одной из тех, что выпускают сейчас пачками.

"По прогнозу синоптиков, снегопад в ближайшие дни только усилится" - надрывается радио.

- Я видел зеленую кровь демонов, она течет по моим венам, - заявил мне Джек Люпино (как оказалось, он большой любитель мистики - всяких там заклинаний, пентаграмм и дребедени вроде "Некрономикона"). Я промолчал. Комментировать подобный бред было бы глупо. К тому же все решают не слова, а огневая мощь и болеутоляющие. И еще - ограниченный контроль времени. В сложных ситуациях здорово помогает.

- Смерть приближается, - не унимался Джек. - Я готов стать ее сыном...

В итоге он стал обычным трупом, а его "зеленая кровь демонов" на поверку оказалась красной человеческой.

Но среди бандитов попадаются и вполне хорошие, по-своему порядочные люди. Владимир, например, браток из русской мафии. Если не обращать внимания на некоторые странности в выражениях ("ясно как водка"), то вполне приятный субъект.

...Нью-Йорк... Крыша небоскреба... Свист ветра...Я мало что понимаю в этой жизни, я твердо уверен только в том, что на близких расстояниях идеальны два "Ингрэма", на средних - "Кольт Коммандо", на дальних - снайперка. Кроме того, я знаю, что болеутоляющих иногда бывает чертовски мало.

Снегопад, похоже, прекратился... Хотя бы на время...

На экране появляется надпись: "Поздравляем! Вы закончили игру MAX PAYNE" и предложение пройти ее еще раз в более трудных режимах. ИГРУ??? Я вздрагиваю. Я замираю. Так значит, тот наркотический сон был правдой, и я действительно в игре? Я вздрагиваю еще раз. Тупо смотрю на экран. Вроде бы не в игре.

Я не Макс Пэйн, вдруг понимаю я. Черт! Это же только игра. Оцепенение сменяется жаждой деятельности. Я подскакиваю, спешно одеваюсь и иду в ближайший бар. Мне срочно надо выпить.

Едва зайдя внутрь помещения и глянув на лица вокруг, я машинально тянусь за "Ингрэмами" и с удивлением обнаруживаю их отсутствие. Дерьмо. В такой компании опасно находиться без оружия. Я сжимаю зубы. Уделать бы всех их к чертовой матери, как это наверняка сделал бы Макс на моем месте.

Но, увы... Я не Макс Пэйн.